Definición de gárgola

Gárgola es una escultura ornamental, generalmente de piedra, con forma de criatura fantástica o grotesca, que se coloca en la cornisa de edificios, sobre todo en la arquitectura gótica, para desaguar el agua de lluvia y alejar malos espíritus en la fachada.

Que significa gárgola

En el uso más corriente, una gárgola es una figura tallada que sobresale de la parte superior de un edificio y, además de su valor estético, funciona como desagüe para dirigir el agua de lluvia lejos de los muros. Estas esculturas presentan a menudo rostros terroríficos, animales híbridos o seres humanos deformados, y su estilo está asociado mayormente con la arquitectura gótica del siglo XII al XVI. En sentido figurado, la palabra gárgola se emplea para describir a una persona de mirada dura o actitud grotesca. El término también se usa en el ámbito de los videojuegos y la literatura fantástica para nombrar criaturas con aspecto monstruoso. Aunque su origen está ligado a la arquitectura religiosa, hoy en día las gárgolas aparecen en edificios civiles, parques temáticos y obras de arte contemporáneas.

Origen y etimología

La palabra gárgola procede del francés medieval gargouille, que significa “garganta” o “garganta de agua”; a su vez, este término está relacionado con el latín gurgulio, que también alude a la garganta. El nombre refleja la función original de estas esculturas como conductos de desagüe que “tragan” el agua de lluvia. No se trata de un neologismo ni de un acrónimo; su origen está bien documentado en diccionarios de la lengua española.

Frases con gárgola

• Ejemplo: La catedral de Notre‑Dame está coronada por cientos de gárgolas que vigilan la ciudad.
  Uso: Se refiere a las esculturas de piedra que decoran la fachada y sirven como desagües.
• Ejemplo: En la novela, el villano tiene una sonrisa tan fría como la de una gárgola.
  Uso: Se emplea el término en sentido figurado para describir una expresión impasible y aterradora.
• Ejemplo: El diseñador incluyó una gárgola moderna en el jardín, hecha de metal reciclado.
  Uso: Aquí la palabra alude a una escultura decorativa inspirada en el estilo tradicional.

Sinónimos y términos relacionados

Sinónimos: quimera, monstruo ornamental, escultura grotesca. Términos relacionados: arquitectura gótica, desagüe, figura ornamental.

Ver también

• Arquitectura gótica
• Desagüe
• Quimera

Ideas erróneas comunes

• Misconception: Todas las gárgolas son piezas funcionales de desagüe.
  Correction: Algunas gárgolas son meramente decorativas y no cumplen función de canalizar agua.
• Misconception: Sólo aparecen en catedrales góticas.
  Correction: Si bien son típicas de ese estilo, hoy se encuentran en edificios civiles, parques y obras de arte contemporáneo.