Definicion de bytes

Que significa bytes

En el ámbito de la informática y la electrónica, un byte (del inglés *byte*) es la unidad de información básica que equivale a ocho bits consecutivos. Cada bit representa un valor binario (0 o 1), por lo que un byte puede expresar 256 combinaciones distintas (de 0 a 255 en decimal). Los bytes se emplean para codificar caracteres alfanuméricos, colores en imágenes, muestras de audio y prácticamente cualquier tipo de dato digital. En los sistemas operativos, la memoria y los dispositivos de almacenamiento se describen en múltiplos de bytes (kilobytes, megabytes, gigabytes, etc.). En redes de telecomunicaciones, la velocidad de transferencia también se expresa en bytes por segundo o en sus múltiplos. Aunque en algunos contextos históricos un byte podía contener un número distinto de bits, el estándar de ocho bits se consolidó con la aparición de los microprocesadores de la arquitectura x86 y ha permanecido dominante desde entonces. El término es esencial tanto para usuarios finales, que hablan de capacidad de discos duros, como para programadores, que gestionan buffers y estructuras de datos.

Origen y etimologia

La palabra *byte* es un neologismo del inglés, acuñado a mediados de la década de 1950 por Werner Rohde, ingeniero de IBM, como una alteración de *bite* (mordida) para evitar la ambigüedad con *bit*. Se trata de un acrónimo informal que combina “binary” y “information”. No tiene raíces latinas ni griegas y su adopción se extendió rápidamente con la estandarización de la arquitectura de ocho bits en los primeros microprocesadores. En español se ha adoptado sin traducción, manteniendo la forma original en cursiva o entre comillas.

Frases con bytes

• Ejemplo: La película ocupa 2,5 gigabytes.
  Uso: Se indica la cantidad de datos que ocupa el archivo en un disco.
• Ejemplo: El módem transmite a 56 kilobytes por segundo.
  Uso: Se refiere a la velocidad de transferencia de datos en la red.
• Ejemplo: Cada carácter en el texto está codificado en un byte.
  Uso: Describe la forma en que se representan los símbolos con 8 bits.

Sinonimos y terminos relacionados

Los conceptos cercanos incluyen bit (la unidad mínima), nibble (cuatro bits), kilobyte (1024 bytes) y megabyte (1024 kilobytes). En contextos de transmisión, se habla también de baudios y bitrate. No existen sinónimos exactos, pero a veces se usa “octeto” como variante técnica equivalente.

Ver tambien

• Bit
• Nibble
• Kilobyte

Ideas erróneas comunes

• Misconception: Un byte siempre equivale a 8 bits en cualquier dispositivo.
  Correction: Aunque el estándar actual es 8 bits, historicamente algunos sistemas usaban bytes de 6, 7 u 9 bits.
• Misconception: Un kilobyte son 1000 bytes.
  Correction: En informática, un kilobyte se define como 1024 bytes (2¹⁰), aunque en marketing a veces se usa el valor decimal.